白宝山原本拥有一个正常的家庭，却因为一念之差堕入了罪恶的深渊。20世纪80年代，他被收监，在长达十多年的改造过程中，性格变得越来越偏执冷酷。他伪装积极改造，为的是争取减刑，从而早日实施报复计划。为了实施犯罪计划，他在北京袭军袭警公然抢枪；他曾因几句口角，就让他的两个“亲密狱友”命丧九泉；而对后来的同案凶犯吴子明，他也绝不心慈手软，残忍地将他杀死，并焚烧毁容、抛尸荒野；在新疆边疆宾馆作案时，他凶残地杀死7名无辜群众。手段之残忍、性质之恶劣，在新中国成立以来极为罕见。