20世纪80年代初，某城市的烟厂女工李萍，怀着对幸福婚姻的梦想，在慰问解放军的香烟盒里塞进了一张小小的纸条。正在她等待的时候，军官吴天亮和士兵王小毛出现在她的面前。李萍怀揣着对幸福的梦想，跟吴天亮回到了部队驻地，开始了婚姻生活。婚姻生活跟想象是不同的。由于吴天亮的精力全部放到工作中，李萍的生活变的平淡乏味。李萍难过地提出离婚，深爱李萍的吴天亮因为爱而让李萍离去。一次回城探亲，李萍无意中巧遇已退伍的王小毛。二人相爱，难舍难分。不久，李萍和王小毛再婚，女儿出生，日子过得幸福和美。为了家庭幸福，小毛四处举借，筹款购买了汽车，成为出租车司机。怎奈好景不长，在一次与歹徒搏斗的时候，小毛英勇牺牲。而吴天亮的再婚妻子也离他而去，远赴国外。带着各自的儿女的吴天亮、李萍再次相遇，李萍不由得对自己的幸福观产生了深深的思考，幸福究竟还有多远 。