这部片子用辛辣的讽刺展现了人类的生存状态，主要讽刺美国中部的生活模式，以致更广泛的美国文 化、社会、甚至是电视本身。在4频道的节目“100个最伟大的儿童节目”(2001)及“100部最伟大的卡通片”(2005)中，《辛普森一家》都名列 榜首。另外在“100位最伟大的荧屏形象”中荷马•辛普森也名列榜首。辛普森一家被许多评论家看作是有史以来最伟大的动画。时代杂志在2000年将之题名 为20世纪最伟大的电视节目。它对于流行文化的影响至今无可比拟。2009年美邮局推出其题材的邮票动画学者和影迷意识到动画的形式赋予了《 辛普森一家》更广阔的空间，它可以选更广阔的地点，有更多角色，这是真人情景喜剧所无法比拟的。辛普森一家去欧洲，城市公园并不比将舒服在家中更费力，只要轻轻几笔勾勒。这使情节的发展有更大的灵活性，不像传统的情景喜剧要受到逻辑，花费及自然条件的限制。荷马是Springfield核能工厂的安全检查员，总体说来是一个善意的小丑。马芝曾经是一个很有深度的女人，但渐渐地适应了主妇生活的定式。巴特，辛普森家的长子，经常惹麻烦（丽莎曾经说他是“无法无天年轻人的一个恶作剧”）。巴特认为自己是反叛者，丽莎是一个很聪明的学生，素食主义者，佛教徒，爵士乐迷。（她被认为是家庭的希望）。马姬是一个永远长不大的孩子。尽管许多年明显的过去了（有许多关于圣诞节的情节），辛普森一家人却没有变老。剧中还有许多配角，包括同事，老师，远房亲戚和当地名人等。许多这些角色也形成了他们自己的追随群体。《 辛普森一家》经常用辛辣的讽刺来攻击权威，这就解释了为什么社会保守主义者会不喜欢它。几乎剧中的每一个权威式的人物都有缺点。荷马粗心大意，不负责任，与20世纪50年代银屏父亲截然相反。马芝对她的家庭实施专制统治来缓解她的孤独。Springfield的警长Clancy Wiggum是一个肥胖、愚蠢、懒惰、办事敷衍塞责的人。市长听起来很像肯尼迪，却是一个腐败，荒淫无度的花花公子。Reverend Lovejoy是当地的牧师，吹毛求疵，满口道德，他单调的声音总是让荷马在星期天布道上睡著。种族关系也是剧中的讽刺主题，黑人总是被刻画得更聪明，比如卡尔、赫波特医生；现实中的 白色人种在剧中统统被描绘成黄色皮肤,而 黄色人种的中国人日本人在剧中却是白色的皮肤。剧中也经常讽刺商业习惯和人的性格。大多数集的情节关注一个特定家庭成员的历险，经常是荷马。但是情节经常很出人意料，很能反映出角色的特点。下面是一些经常出现的情节：