话说平县有一守财奴江富贵，年近40仍未有子女，曾到庙中求签，马半仙说：：「氾之一字曰水。」，贵参详半天，不明所以，但在回家突中，却在河边发现升在盆中载浮载沈，贵认定是上天赐与抱回家中抚养，取名江水升。贵因在河边得子，与马所说的「氾之一字曰水」，大有关连，对马奉若神明，并聘之为升算命，马不算猷可，一算之下，认为升贵不可言，小时为文带来 好运道，长大后功名利禄，唾手可得，但切记在未成亲之前，不可让升踏出家门半步，否则既损祖业，还会知道自己非江家子孙，贵把马 之言紧记心中。转眼十多年后，生已长大成人，机灵乖巧，心地善良，贵虽刻薄成家，但对生却有求必应，只是尊马半仙吩咐，十多年来未许生离家半步，并决定早日替生娶妻以定其心，生本反对，但知道娶妻后可获自由，连连答应，但其后却误信堂兄江步云之言，以为未婚妻何婉容相貌其丑，决定离家逃婚。贵知生出走，气出病来，云假意照料，却在伺机夺产。生出走之消息，传至何家，容生性冲动，不甘受入之下，决定离家找生晦气。生本欲离家一些时日，迫贵替之退婚，便回家与贵团聚，对云意欲夺产一事，全不知情，趁此良机在外游历一下。偶然机会下，见识一少女徐湘儿，惊为天人，但只见了数面后，便不知其去向，令生挂恋不已，决定在城中查访湘下落。期间生为打抱不平，赔上了自己身上所有财物，但却赢得一知己赵中原。生心中虽悬念湘，但生活所迫，也无法在城中逗留，决定提前与原返乡，向贵表白不欲娶容，再图后计。生之出现令云措手不及，心一横将贵所有田契财物偷走，却被生发现，与贵苦追，结果所有物品掉进急流中。贵因贪小便宜，而丢了 大包袱，仅余的钱财也尽失，受不了如此大打击，竟想寻死，生为慰父，扬言三年之内要赚回贵以往家财，贵闻言才放弃寻死之念，其实口出狂言，实际无半点把握，与原为求温饱，已大伤脑筋，何来发财大计。生、原正替人当苦差之际，无意中发现墙上有不少悬赏捉拿江洋大盗，当下撕去一张赏格，替人寻找失物，凭生机智及原之神力，两人果然替富户捉到家贼，生、原顿时雄心万丈，其后又捉了邻省的一名大盗，名声更响，两人开设了「闯名堂」，专办一些悬案，及缉拿大盗，两人名堂闯了些，但却因此得罪了巡抚千金叶玲，原来玲正是叶文滔之女，滔因杰事件有了污名，加上多年寻访杰子也无下落，心灰意冷之下，对事情看得淡泊，除了不时外出打探文升下落外，终日与酒为伍，衙门内的政务大部份由玲代管，玲因而练就成一付硬朗性格，因治理得法也颇得民心，久而久之，玲有点自命不凡，心高气傲，偏偏生与原破获的案件都是一些衙门未破之案件在生、原宣扬下，无意中贬低了衙门的功能，玲气不过，找生晦气，反被生气弄一番，玲大怒，决意报复，在两帮人互相捉弄之时，原却对玲生了爱意，却苦无机会表白。生在侦查一件灭门惨案之中，再遇湘，湘竟是苦主，生万分同情，助湘取回祖业湘敢激不已，但玲对湘身份有怀疑，苦苦追查，生以为玲欺凌弱女，对玲矛盾更深。