明朝洪武年间，掬霞坊是南京城突然发迹的香粉店，店主林瑞虽一心扑在生意上，但因年轻时的一件错事始终得不到妻子的原谅，日渐精神崩溃。少主人林一若在江湖上盛传诗书琴剑和研香五绝，但有种怪癖——研香前必让女子浅褪罗裳露出肩头观其肤色，就连黛妃娘娘也不例外，因此声名远扬。一向居功自傲的护国公蓝玉之女蓝心月一直想嫁给林一若，约他在她生日时送香粉且琴箫合奏，林一若送香粉时在蓝家后花园一座孤立的竹屋旁边听到一阵笛声，他兴致中破门而入，没想到在这位憎恨香粉的冷漠女子肩头发现了一弯至美的弧线，而林一若这些年来让研香的女子露出肩头的真正目的，就是想找到一位脖颈到肩头有一弯媚弧的女孩做妻子。林一若冲动中对冷面美人表达爱意，不料她根本不相信世上有真爱，决然用一首《陌上别》下逐客令，尽管她有着一个柔弱绝伦的名字——莲衣。正值大明和蒙古国的关系处在紧张状态，蒙古国铁笛公主以给黛妃娘娘祝寿为名试探大明的虚实，身边的王狄是刺杀朱元彰和蓝玉的羌人武士，同时也肩负着替汉人师傅解非寻找仇人和当年初恋师妹的任务。王狄为得到林一若身上一块可以出入蓝府的令牌以便杀掉蓝玉，主动接近林一若且成为好友，而他没有想到替师傅解非寻找的师妹竟是林一若的表姨娘李惠儿，而仇人则是用谎言拆散了解非和李惠儿又霸占了谢家掬霞坊的林瑞。林一若一次次向莲衣示好，自卑且不相信爱情的莲衣不为所动，但最后正是林一若不懈的真诚感动了莲衣，二人开始相亲相爱，然而就在这时蓝玉谋反的事情败露，朱元彰下旨斩杀蓝府一万五千多人。林一若为救出莲衣，冒死利用长公主的弱点用一盒香粉换出莲衣的性命，不料却引起蓝心月的妒恨。王狄无法亲手杀死蓝玉便把仇恨移嫁到蓝心月身上，从牢中劫出她后卖到风月舫为妓。王狄在舫中因一曲《莲花落》找到了为母亲李惠儿治病自卖自身的白小酌，白小酌爱上了王狄，但是凭智慧掌控了风月舫的蓝心月，用白小酌的性命威逼王狄挟持莲衣，王狄深感对林一若的背叛，痛苦中在臂上划伤以求安慰，同时帮助林一若和莲衣解脱了困境。朱元彰和黛妃的小女儿金兰公主对传说中的林一若仰慕、好奇，女扮男装偷偷出宫并在一个偶然的机会和他相识还成了结义兄弟。铁笛公主因误会而喜欢上了林一若，回蒙古之际绑架林一若欲成百年之好，金兰带人劫下林一若并将铁笛公主暴打一顿，铁笛公主回国后一番说辞将蒙古各部激怒，几天之内连摧大明七座边城，战事暴发已成定局。因为有共同的敌人朱元彰，蓝心月和王狄达成同盟，蓝心月为达到拆散林一若和莲衣的目的，威逼王狄烧了他们在郊外的住所，而王狄在使命和友谊面前选择了利用林一若的香粉入宫进贡刺杀朱元彰，同时也因一次次对林一若的背叛陷入痛苦中。刺杀事件败露，王狄想带林一若回蒙古从长计议，林一若不从，蓝心月派人抓住莲衣软禁在风月舫，同时还放火烧了掬霞坊以让他无家可归。林瑞临死之前请求妻子阿珍的原谅，阿珍不肯点头，林瑞带着遗憾离开人世，但当幡然悔悟的阿珍倍感林瑞多年来的辛苦和伤痛，悲哀之中也撒手人寰。