闻一达、梅湘云夫妇携一双儿女来到西部，在“三线建设”战略思想指引下，扎根这里，以厂为家。身为大车队队长的闻一达很快被副厂长袁建设视为天敌。因为厂区周边自然环境严酷且狼灾为患，闻一达每次出车都要面临危险，但他并不惧怕，有一次甚至带回来一匹受伤的野狼，取名北极星，养在家中。袁建设又恼又怕，设计将闻一达赶走。闻一达一家在半山腰修建了一间小木屋生活，抵御狼灾，渡过自然灾害。直到儿女们长大，他们才随厂子的搬迁，一起离开这里到城市里生活。随着商品经济浪潮来袭，工厂面临被外企收购的危险，闻一达一家同心协力，成功守护住了他们的工厂。