刘墉、和珅二人初入官场，年少气盛，共为钦差，携手破获四大奇案—— 山东巡抚陈克安贪污皇家 园林工程巨款； 漕运总督梁儒年利用 河运大肆盘剥、杀人灭口；盐巡道寇富海本是清廉官吏却偶动贪念折戟沉沙；和珅表兄国泰利用皇银放 高利贷兴风作浪。该剧以刘墉、和珅二人出使查案为主线，辅以乾隆与江南才女吴小小、刘墉与名门佳媛梅六娘两条曲折感人的爱情线索。从两位钦差的内心深处展示不同的为官心态、不同的为官之道和不同的人生道路。刘墉和珅同为钦差却各怀心机，同查一案却各使智谋，刘墉秉承为民请愿之宗旨，一次次吃亏却始终恪守心灵净土，和珅好用心计并且善解人意，但为得只是讨好皇上，从而达到一人之下万人之上的目的，在贪大不贪小、贪权胜贪钱中，最终完成了一代巨贪异化的全部 心路历程。