影片取自俄罗斯历史上彼得大帝一世的相关历史背景和故事，进行创作，是导演的“宫廷秘史三部曲”中的一部。该片取材于历史文件和历史参与者的回忆，是斯维特娜·德鲁日尼娜的“宫廷秘史三部曲”之一，再现了18世纪 沙皇俄国宫廷里的一系列宫廷政变，展现了一段血腥与柔情交融、阴谋与真挚并存的历史。18世纪上半期是 俄罗斯走向强盛的时期，伴随着彼得一世的改革，一个强大的俄罗斯帝国开始出现。然而，彼得一世的儿子却是个思想激进的反对派，他甚至号召了一群青年游行，反对父亲的领导，为此彼得一世一怒之下亲手处死了自己的儿子。从此他成了第一个将俄罗斯沙皇送上断头台的人，随后的几年一直过着噩梦般的生活。1725年，彼得一世突发急病，即将驾崩之即，他用无力的手在遗嘱上写下了“把一切都交出去了”这几个不明白的字，伴随着彼得一世这个所谓的遗嘱的诞生，诺大一个宫廷顿时处在了风雨飘摇之中。以格林特公爵和总检察长多尔戈鲁基为领导的一伙力保彼得一世9岁的孙子、也是宫廷内唯一的合法继承人彼得·阿里克舍维齐亲王登上王位，而皇后叶卡捷琳娜的情夫——公爵孟什科夫·亚利山大·达尼雷奇则带领着一小撮近卫军叛军，企图通过武力的方式将皇后叶卡捷琳娜送上王位。总之，各自都心怀鬼胎的阴谋家们都精心策划着自己的宫廷政变，各方势力更为了既得利益分争迭起……最终，凭着过人的胆识，孟什科夫公爵在近卫军叛军的帮助下，将代表着皇权的蓝色绶带从阿里克舍维齐亲王身上夺走，挂到了曾在普鲁士人军队中当过洗衣妇的皇后胸前……伴随着近卫军“前进！为了爱情和祖国！”的呼喊声，叶卡婕琳娜宣誓作俄罗斯人民的忠实母亲和保卫者，成为了叶卡婕琳娜一世。也正是从这一天起，俄罗斯开始了女人的统治，这一统治整整持续了一百年……