1951年，抗美援朝战争爆发，山东快书演员巩天棚(张国立饰)在师傅去世后，一直和师母贺帼玉(宋丹丹饰)及其儿子严少斌(姚金飞饰)生活在一起。巩天棚和严少斌一起赴朝鲜战场演出。严少斌在前线牺牲，在战地医院做护士的女朋友鸽子(韩雨芹饰)已怀孕，回国生下了孩子志江。巩天棚决定永远照顾贺帼玉和严志江。不久，巩天棚和贺帼玉结婚，使得这段不伦恋有了结果。这对患难夫妻经过一些生活磨砺，相濡以沫，相依为命。