IT业巨头英凯公司为建立自己的人才库，出资和京城著名的育慧中学共同招办两个初三理科班，这天是最后复试的日子，英凯人力资源总监在去育慧接受名雀副校长荣誉头衔的路上看到了一起车祸，一个名叫林磊的借读生被撞倒在路旁，许多家长为送孩子赶考没有停车，负责这次招生的区教委副主任刘世芳为赶去向沃伦授衔同样也没有停车。沃伦出现在授衔现场后大光其火了，他认为赶考和授衔不能成为不救助一个生命的理由，尤其这样的事发生在一所著名的学校门外。家家为能把自己的宝贝送进英凯理科班，招录中各显神通可谓打破了头。主人公理科班主任张一白、林磊母亲林星竹、育慧副校长钟达鸣、沃伦助理也是张一白的妻子杨依榕，包括被育慧创始人史心洁收养的孤儿刘世芳，打小都是在一个院长大的，那个当年被命名为“向阳院”的小院，现在还是被林星竹一家住着。张一白由于对林星竹有感情歉疚，更为了那个一直魂牵梦绕着他的“向阳院”，为成绩优异确属借读生身份的林磊能上理科班，和钟达鸣二人想出种种办法；而也曾和林星竹有过另一段感情的刘世芳，因为怕这段旧情再影响自己现在，却做出了种种刁难。关键时刻，杨依榕父亲、育慧现任校长、被称为育慧“师爷”的杨乃农，出血将林磊以特招生名义招入了理科班。由于是初次尝试，也由于面对种种压力而没有公布复试成绩就招上来的这两个理科班，在开班开学后就热闹大发了，靠关系挤进来的学生不是“折老师”，就是公然在爱国主义教育基地花钱打卡逃课，继而又欺负林磊这种家里没有背景的学生；张一白挺身而出，学校却迫于家长压力给了他个处分。张一白痛心地认识到，如果说这些精力智力都过剩却连起码是非都不分的“太子太妹”们，就是现在典型的独生子女的话，那么育慧的理科班，又是把这种典型集中起来了。沃伦终于发现了理科班的种种问题，这个出生于教师之家、本人又曾以志愿者身份在甘肃甘南教过三年英文的人，在对这些学生采取了一系列考试考查后，最终还是痛心地解除合同放弃了合作，因为他看到的是这些孩子高分低能，十三岁了除了外出还得花钱请服务员帮着洗澡，理由是在家里一直是妈妈给洗的。他最最不能容忍的还是他们没有起码的做人诚信，考试中作了弊却不觉得羞耻。理科班怎么办下去，刘世芳拉来一家地产公司救场却陷入了更大的麻烦，这家地产公司是想借育慧名声和能就近入读育慧的优惠条件卖自己的房子，等赚得预付款后便拍屁股走人了。而这家地产公司的老板，恰恰也是育慧培养出来的。正是在这一系列变故中，张一白等广大有良知的教育工作者逐渐认识到，育慧虽然每年能把百分之九十八的学生都送进重点大学，却连最起码的做人都没教会他们。刘世信的做人悲剧是这样，张一白和林星竹的感情悲剧也是这样，杨依榕最后失去了英凯的工作同样也是如此。正是带着这种思考，杨乃农、张一白他们没有把理科班一百个学生退回学校，而是义无返顾地肩负起了教育者应该肩负的责任，于是那些曾经冷漠、自私、没有是非责任的孩子，身上的爱心终于被唤醒了。