民国初年，战祸未停，天灾又至，广东发生少有的旱灾。洛溪镇的苏记酒厂为酒厂用水与斧头帮大打一场，并打伤了斧头帮主的儿子，自此两家结为冤家。苏灿虽是苏家大少爷，却生性不羁，沉迷武学。苏灿的未婚妻洪绮莲（林心如饰）从国外完成学业归来。苏灿因忙于谈生意，未去接洪绮莲，刚下火车等阿灿的洪绮莲又遭遇小偷，幸好有苏记酒厂的阿宗解围。洪绮莲的父亲洪鹰（罗家英饰）为了自己武馆的生意，招揽村民跟他学功夫，与附近的另一家拳馆蔡教头发生冲突，蔡教头扬言要与洪鹰比功夫，洪鹰虽死撑面子答应，但心里却惧怕得要命。第二日擂台上，洪鹰被蔡教头两脚就打下台。这时苏灿前来助洪鹰一臂之力的，将蔡教头打倒在地。蔡教头找到表妹，也就是斧头帮主雷豹的老婆那里去诉冤，雷豹一听，火从心起，决意在洛溪镇花炮会上抢花炮时，要与苏灿打个你死我活。苏灿本为当地一霸，生性不羁，沉迷武学，由此与当地斧头帮结下冤仇。苏灿本过着富裕逍遥的日子，但是，在遭遇到斧头黑帮的纠缠、洋人买办史密斯的阴谋以及因自己的过错而使恋人洪绮莲的离去等等困难后，终于在沦为乞丐的流落地－－－湖南长沙镇再度雄起。在朋友余枫、父亲苏贵、挚友兼情敌铁桥三等人的倾力帮助下，品德、武功不断提升，同铁桥三一起名震广东，被民众推选为广东十虎之一。其匡扶正义的豪举使其成为真正受人敬重的一代武林 宗师。该剧讲述的是号称“广东十虎”之首苏灿出道前后的一段故事。苏灿从一个武功高强并在商界叱咤一时的天之骄子，沦为受世人唾弃的乞儿，但依然自强不息，终于另辟武学新境界，创出醉拳，成为“广东十虎”之一。该剧由广东电视剧制作中心索芙特有限公司摄制。表现号称广东十虎之首苏灿出道前后的一段故事，反映了当时社会地层人民穷苦不堪，外国势力奸诈逞强，封建遗老图谋复辟的多层面和复杂性。出演广东第一虎－－－苏灿的是“郭大侠”黄日华，这位香港无线的资深艺员，曾因主演《天龙八部》中的 乔峰、《射雕英雄传》中的 郭靖而名震华夏。2000年再由他演绎一代武学宗师苏乞儿，除了其与生俱来的英雄气概，还多了些机敏灵活的元素，让人感觉更加亲切真实。