1942年，抗战进入相持阶段，八路军武工队的对敌斗争也进入最艰难的时期。以王亮为队长的精锐武工队活跃在日军华北占领区军事重镇保定一带，不畏生死出入保定，与日军少壮战神坂本一郎展开明争暗斗。坂本一郎少佐为人阴险毒辣，凶狠彪悍，担任日军驻保定特战队队长，专事负责保定城内治安，除手下直属的几百特战队员外，还有权调动保定数千日军。坂本一郎带领的特战队与王亮带领的武工队多次交手，在坂本一郎心中王亮和武工队是他的终极敌手，坂本一郎时刻搜寻武工队的任何一点蛛丝马迹，目的就是要一举荡平武工队扬名立万，并等待与王亮的终极生死对决。该剧包含五个大的故事环节，依次为《越狱》、《策反》、《刺杀》、《夺宝》、《护送》。1942年5月的一天，上午。保定城一如往日的热闹，车水马龙，人声鼎沸。石霸虎、付千山突然乔装闯入保定警察局作乱。此时游击队正在保定城外待命伏击日军军火补给车队，王亮与程猛扮作民夫混在车队中行进。石霸虎、付千山大闹警察局有惊无险逃脱，坂本被调虎离山才得知军火车队被伏击火速驰援。游击队与武工队联合伏击军火车队行动眼看成功之际遭遇坂本，战局逆转武工队功败垂成，王亮、程猛随民夫被抓入狱，众人始知王亮目的恰在深入虎穴。王亮与程猛接近黑老大豹哥，谎称越狱，真实意图却是打探狱中龙先生下落。王亮诱骗豹哥配合，运入狱中武器准备越狱。付千山、诸双才等狱外打军火库，为王亮越狱制造机会，甚至不惜假冒坂本深入监狱救援，坂本却突然杀到。面对逃走还是抛下龙先生的抉择，王亮果断冒死中止行动留在狱中，付千山等火爆强突冲出监狱。坂本提审民夫，王亮幸得豹哥舍命相助保全，但坂本已疑心王亮潜入监狱有所企图。王亮与豹哥煽动起监狱大暴动趁机与武工队内外配合越狱，王亮却敏锐嗅到危险信号断然中止行动逃过一劫。坂本抓豹哥逼王亮再次行动，欲将王亮、武工队和龙先生一网打尽。王亮带武工队与游击队配合伏击日军抢粮小队，却意在伏击坂本爱将、南门守备队长藤田，藤田中计差点儿被苗月射杀，坂本赶到救援。苗月不解为何有机会而不杀藤田，王亮道出真实任务，不是杀他而是要活捉，众人不明就里。武工队袭扰，藤田谨遵坂本令坚守不出。武工队擒获电话兵玩拖刀计，藤田追武工队上当反被活捉。藤田被王亮策反油盐不进，王亮激藤田定下两天之约将其释放。王亮此时才道出上级真实任务，不是杀也不是抓，却是策反藤田。面对坂本，藤田谎称逃脱，坂本起疑，令武雄暗中监视。武雄追踪美子偷袭武工队遇险，王亮趁机玩苦肉计被坂本识破。坂本欲杀美子引程猛自投罗网，王亮救程猛再次攻入检查站生擒藤田。藤田假意骗王亮信任，并配合释放程猛做戏。藤田与坂本定计在王亮押送物资过检查站趁机下手。王亮与藤田“配合”，两次押送物资与坂本较量，藤田计划落空再次被抓，坂本却突然醒悟武工队的真实目的是设局除掉自己，惊出一身冷汗。藤田被王亮击伤返回，承认王亮放其归来的目的是做苦肉计图谋杀坂本，坂本感念藤田忠诚，决定将计就计，再次诱捕武工队。