清朝末年，局势动荡，哈尔滨的大街上集中了形形色色的人，大腹便便的满州绅士，耀武扬威的日本浪人，穿棉旗袍的中国妇女，披毛织大披肩的白俄“玛达姆”，戴白毛耳包的秃顶犹太商贾。一日，熙熙攘攘的人群中突然来了几名高大而凶悍的马贼，他们乔妆打扮，混进了一家唱片店内，绑架了清朝副都统的女儿——美如天人，冰清玉洁的陆璎 （ 刘威葳 饰）。陆璎被马贼关进山里的秧子房，原来马贼的大当家 （ 赵恒煊 饰）与陆家有着两代世仇。大当家指派陈九 （ 张国强 饰）的父母看管陆璎，又给陆家送信，要陆家七日内交出皇帝御赐的紫貂皮马褂，否则就撕票。然而期限临近，陆家那边却丝毫没有赎人的 动静，陈九不忍美貌的陆璎被杀，将其救出，两人趁夜冒着大雪逃走。大当家得知此事，一怒之下，将陈九的父母绑在树上，泼上水，活活冻成冰砣。陈九与陆璎逃亡的路上，又落入白俄土匪的手中。从匪首柯尔涅的口中，陈九得知自己的父母被大当家残忍杀害，内心无比悔恨。柯尔涅妻欲放两人离去，而柯尔涅却贪恋陆璎的美色，欲图不轨，柯尔涅妻强行让陈九与陆璎当晚拜堂成亲，陆璎内心感激陈九的救命之恩，又可怜他为救自己而痛失双亲，便答应了与陈九洞房和亲。陈九带着陆璎逃到哈尔滨谋生，此时陆璎已经怀孕，陈九为养家糊口，四处奔波出卖劳力，收入甚微。眼看陆璎就要临盆，家里却捉襟见肘，无米下锅，陈九不得不将自己唯一的皮袄变卖，却险些遭人算计，幸亏得到吃劳金的小伙计孙殿臣 （ 冯粒 饰）的帮忙，才免受坑害。两人一见如故，孙殿臣便带着陈九到火车站接人，又遇上初来哈尔滨的赵小品 （ 叶鹏 饰）被地痞骚扰，陈九出手相救。赵小品为感谢陈九，便恳求自己的舅爷商会会长为陈九作铺保，陈九进入赵满的宏记货栈当起了伙计。陆璎为了减轻陈九的压力，将自己的衣物变卖以维持家用，并生下女儿凤仪，在家相夫教子。陈九干活勤快并聪明好学，深得赵满的喜欢和信任，而宏记货栈里另一个伙计沈中和 （ 赵纯阳 饰）也处处帮助陈九，两人成为无话不谈的朋友。日本商人庄本 （ 侯天来 饰）欲占领整个哈尔滨的皮货生意，便利用日本商会四处传播虚假消息，导致市面羌帖大跌。赵满为了凑足资金与庄本对抗，派陈九前往满洲里提取货款，并尽快赶回。陈九告别陆缨和女儿，日夜兼程，却遇到大雪封路，陈九便弃车徒步赶路，又险些被冻死在森林里，幸被老猎人所救。而留在家中的陆缨已经很久没有陈九的消息，邻居们众说纷纭称陈九已经携款潜逃，抛弃陆缨母女。但是陆缨却相信陈九，不仅断然拒绝了犹太商人的诱惑，更是变卖所有的首饰，带着年幼的女儿艰苦度日，度过自己22岁生日，苦等陈九归来。春节过去，陈九九死一生，终于把钱带回哈尔滨，但此时羌帖已经跌成废纸，赵满一夜之间倾家荡产，失去最后的反击机会，宏记货栈被庄本收购，赵满跳楼自杀身亡，临死前给陈九留下一本记录了十几年自己心血的生意经。陈九不甘心老掌柜的货栈就这样垮掉，便筹划自己开店做生意，孙殿臣和沈中和倾囊相助，陆璎更是忍痛割爱变卖了祖传的紫貂皮黄马褂，为陈九凑足第一笔皮货钱，前往满洲里进货。陈九凭着诚信仗义的性格，不仅从大当家的手里救下白俄皮货商一撮毛的性命，更击败庄本，将收购的所有羊皮转卖给一撮毛，庄本损失惨重，陈九为老掌柜赵满一洗旧耻。