上世纪五十年代初，烈士遗孤陈雷( 王同辉 饰)留苏归来，回到松嫩，在检察署刑侦监督科开始了他的事业。京剧演员丁绣文( 朱墨饰)与陈雷相恋，两人准备结婚。陈雷父亲的老战友赵元普( 杜志国 饰)时任检察长，坚决反对两人的婚事。陈雷外出巡查案件期间，丁绣文被害身亡。1956年，陈雷被抽调至抚顺战犯管理所，参加审判日本战犯工作。得知日本战犯露木清张当年曾杀害自己的父亲后，陈雷犯下错误。1960年，公安检察合署办公，检察工作遭遇低谷。凯歌号沉船案发生，陈雷经过仔细调查，克服重重困难，维持了司法公正，但却因为个人原因，被下放农场。临行分别前，赵妍 ( 黄璐 饰)在火车站与陈雷举行婚礼。在农场下放劳动期间，陈雷没有放弃自己的法治理想，侦破了马驹桥案件，赢得了农场领导的尊重。粉碎“四人帮”后，检察院恢复重建，陈雷重新回到检察院。赵元普参与对江青和“四人帮”的“世纪大审判”。在为赵元普平反的过程中，陈雷经过调查，发现赵元普对自己父亲的牺牲负有不可推卸的责任。改革开放，陈雷在特区检察院任检察长。北大毕业生郑天亮( 叶静 饰)在陈雷的关怀和指导下，从一个年轻知识分子成长为新一代学者型检察官。殊不知，郑天亮和陈雷之间有着千丝万缕的联系。