林克难 （石凉 饰）原本是某坦克师参谋长，从一个前途光明的职业军人突然调到地方任金港市军分区司令，让他大感意外，因他的理想是当一名将军，新的任命意味着将军梦离他越来越远。而在金港的工作又让他卷入更加复杂的人际关系之中，他开始一步一步陷入情感与正义严重矛盾的漩涡。这个在工作中坚持正义，追求理想，身藏机智的极富个性的军人，心中始终装着老百姓。任本善 （曹力 饰）的一句话：“有本事你脱掉军装到地方来试试”加速了他的转业。转业后就任省发改委副主任的林克难，先是面对亲生父亲与妹妹梁立 （娟子 饰）的化工企业污染环境问题，后来又是国企改制与自己家庭利益的冲突，面对理想与现实、以及由此而引发的家庭、朋友、上级和下级之间的矛盾，林克难痛苦的抉择着。作为金港市的代理市长任本善，在金港市推行的一系列改革措施过程中受到来自各方的阻力，他力排众议，敬业实干。同时，在国有企业红星化工厂面临资产重组的时候，一个几乎已经让他快要遗忘的昔日同学及初恋情人南妮 （王静 饰）出现了，她此行的目的不但是要利用任本善参与红星化工厂的重组，而且还有更大的野心……民营企业家肖复业 （沈航 饰）一直想得到红星化工厂那一百五十亩土地，当他得知志强集团陷入困境之时，他凭着狼一般敏锐的嗅觉，在任本善与南妮之间安排了致胜的一招，他不动声色，以退为进，就在他等待时机到来的时候，他被屠岙村的几个青年强行请去传授致富经验，他惊奇的发现屠岙村仍然是一个山清水秀的世外桃源，而村里的小学老师屠桂花清纯洁净的自然品格，让他突然感到自己早已被物欲冷却的激情又重新激荡起来，他第一次开始怀疑自己的行为与举动，第一次感到自己的渺小，第一次开始审视美与丑的关系。实际上他一直在苦苦追寻自己真正的精神归宿，而他发现自己穷的只剩钱的时候，屠岙村田园山水之美、父老乡亲的善良以及林克难对真理的追求，终于使他感悟并找到了自我。于是一个新的计划萌生。林克难、任本善、肖复业这三个性格迥异的男人所经历的不同的生活道路，折射出了我们大时代的进步与和谐。只要心有理想，大路永远朝天 。