1989年，法国正在举国欢庆“法国大革命“200周年。此时，来自荷兰的导演约翰·范德库肯，却决定跟随一个23岁的年轻流浪汉，一个失业的咖啡店服务生，并用镜头来记录他的生存状态。导演精确刻画了一个完全被排除在节日气氛之外的人物形象，这个被称作“新一代穷人“的社会群体，独特的视角拍摄到了令人震惊的画面，而不幸的是，这些镜头反映的都是社会现实。