廖叶生长在树林乡下，家中务农为生，廖父见识不凡、廖母贤德持家，对廖叶的自我期许性格成长，产生了深远的影响。初中，廖叶考上了中山女中，成为山村里念北二女的第一人。廖母深知廖叶家庭责任心重，顾念弟妹幼小，长此下去必定会牺牲自己幸福，适逢媒人介绍对象，廖母考虑潘家在台北以卖冰块与经营澡堂为业家道殷实鼓励廖叶接纳这门亲事。怀着母亲祝福廖叶嫁入潘家想当老师梦想已成追忆面对从未想像过人生潘添荣仅小学毕业人厚道但却有一些廖叶看不惯习气而潘母人虽爽直爱打四色牌习惯更使得廖叶难以忍受廖叶高道德标准使得与婆婆先生相处产生重重障碍但恪守着为人妇、为人媳职守为潘家生下了二男一女身为人母廖叶教育子女严加管教但潘母对长孙志明百般疼爱婆媳关系经常紧张。潘家之后改经营瓦斯行生意廖叶拼命工作努力赚钱一心以为有钱、孩子又受好教育才会让人看得起婚后八年廖叶已赔上健康头痛久医不愈中美断交添荣投资鞋厂亏空放高利又被倒钱连带潘家大姑甘草也亏了钱潘母坚持添荣夫妇应先还大姑钱再处理自己债务廖叶眼看多年赚钱转眼成空身心俱疲想离开潘家添荣悔悟过去不听廖叶劝告造成今日局面竟以死明志廖叶受添荣真情感动打消离去念头夫妻同心协力卖掉两栋房子偿债。虽然添荣与廖叶感情关系改善但志明问题似乎廖叶心中永远无解痛志明考上五专希望重考廖叶认为志明重考也不见得会认真准备坚持不允志明念五专住校时沉迷电玩飙车打牌成绩不及格而却被迫退学志明叛逆让廖叶伤透了脑筋与潘母关系也持续紧绷使得廖叶有着窒息无奈感受。直至廖叶友人牵引下进入了慈济学习善解包容因此改善了与婆婆关系与孩子互动也有了交集最难能可贵走进了潘母心婆媳之间因了解而亲密融洽。廖叶以自己转变帮助辅导了许多个案终于找到了实现生命价值道路。