金钱帮帮主上官金虹死在李寻欢之手后，留下了富甲天下的财宝和神秘莫测的武功秘籍，而这些令江湖人动心的宝贝之藏身所在，只有他的女儿——一个貌若天仙却酷似白痴的女儿上官小仙知道。当那个智力如七岁稚童的美人在叶开的保护下来到古都长安时，一场武林大血战势在难免。有趣的是，杀死八十六位武林高手的作案者居然就是酷似白痴的上官小仙。这个貌若天仙、心如蛇蝎的上官小仙不仅欺骗了武林高手，而且还把机智的叶开蒙在鼓里。然而，正能克邪，最后的胜利者是叶开。“小李飞刀”不败。原因何在？是因为叶开出众的武艺，还是他的机智应变能力？古龙的回答：都不是。是因为叶开有一颗仁慈的心、一种同情心与他正直的品格，以及他所代表的正义力量。　叶开千方百计保护的上官小仙，却向他暗下杀手；叶开同情的杨天，又是一个百般欲置他于死地的对手；叶开的善良，使他屡遭不幸并落入罗网，但叶开并没有因江湖的混浊而失去他的仁慈之心。古龙在塑造英雄人物的同时，能兼顾每个人物的个性。楚留香风流倜傥，陆小凤洒脱机智，李寻欢始终是个悲剧人物，而叶开却特别善良，他总是以君子之心去度小人之腹，去原谅对方，这就使叶开的形象又有了新的深度，也使他的“小李飞刀”更加威力无比。正如他的恋人丁灵琳所说：“小李飞刀无敌于天下，不是他杀了多少人，而是因为他救了多少人。”