1937年，日军占领长泾，慕容莲从老家逃难到上海。跌跌撞撞中，她进入电影界，从此开始了坎坷的人生历程。来自于上海电影大鳄对她的打压、同行对她的诋毁、丈夫的决裂、亲生娇儿的离去、日本文化侵略者的逼迫、国民党腐败官员的压榨……不断地侵蚀着慕容莲的心灵与肉体。但是，慕容莲始终内心存有对电影艺术的热爱。最终，她用光辉的事业和一个个深入人心的屏幕形象，迎接到新中国的来临。在解放后，慕容莲再一次成功地转型，用为人民服务的崇高信仰，塑造了新中国人民喜爱的电影形象。