圣地亚哥侦探汉克·哈文赫斯特 （威廉·达福饰）来到郊外的一个牧师家中，调查麦克库伦太太 （Grace Zabriskie饰）被杀一案。这位可怜的老妇人被自己的亲儿子布莱德 （迈克尔·珊农饰）一剑穿心，死在了邻居家里。哈文赫斯特探长并没能抓到布莱德，因为犯人把自己反锁在了位于街道对面的家中，不仅备有猎枪，还挟持了两名人质。于是警察包围了整个房子等待犯人出现。此时，布莱德的女朋友英格里德 （科洛·塞维尼饰）现身并将布莱德精神分裂的秘密告诉了哈文赫斯特。就在布莱德非法入境秘鲁的旅途中，他开始意识到大脑里有一个声音的存在。随后剧院老板李·梅尔斯的供词又作了进一步的补充了——他称布莱德得知自己是舞台剧《复仇女神》中那个上演拭母悲剧的俄瑞斯忒斯的扮演者之后，兴奋之情溢于言表，而当时的他也正想逃离对他保护过度，使他的精神近乎窒息的母亲 。