身怀绝技、家学渊源的庖厨刘善东去 西域学艺后到中原寻亲，与落难的关东飞盗陈福、李聪、小机灵鱼鳅误入皇家禁苑，并偷食十九阿哥的猎鹿被抓。眼看人头落地，刘善东120道菜的“ 全羊席”让康熙、众阿哥刮目相看，保全了众好汉性命；一席“西域烤全骆驼”更令 大清国威大振，使心存二念的土克图大汗俯首称臣。皇宫大内，无奈做了皇上御厨的善东无心贪恋富贵，归心似箭，一片孝心终于感动康熙，恩准回乡探亲。父亲向他传授了厨艺绝学-飞鸾刀法，临终前，父亲再三嘱托他即刻赶往杭州寻找师伯，“我不是你爹，你是……”未及说出隐藏多年的秘密，老人就撒手归西。带着心中疑团和无尽悲哀，善东踏上了艰辛的寻亲之路。在杭州辗转数日，也未打听到师伯半点消息，眼看盘缠用尽，善东、鱼鳅等人只得暂且安身。善良、美丽的红娘兄妹担保并聘善东做了主厨，“酿香居”生意红火，名噪杭州。对面“望海楼”老板、厨帮老大钱贯十分嫉恨，其官家后台郎公子更垂涎于红娘的美色，指使地痞上门闹事，善东使出绝技飞刀剃须、在恶汉背上 剁肉而毫发无损，反而使“酿香居”名声更响。钱贯遂挑唆厨帮驱赶善东，善东却以高尚人品和厨艺征服各派。 美食家令狐豪等“江南四友”慕名而来，无锅无灶，善东运气勺 炒黄豆，手掌 煎鱼，并在眨眼间做出川、粤、鲁、贵四个地方名菜，令众人心悦诚服，红娘对善东渐生爱意。康熙的布衣朋友钟正奉旨到杭州察访，黄知府在“望海楼”设宴接风。明朝遗孤、 洪门总舵主朱三带手下假冒钟正大闹“望海楼”，百般戏弄昏官后扬长而去。尴尬之余黄知府请钟正赴宴，钟正点名要“一席三白”，难煞了“望海楼”主厨 张东官，钱贯嫁祸与人将官差派给“酿香居”。独眼老人暗中指点，善东智破文人游戏，按时做成。“望海楼”不服，钟正提议两家当街摆宴打起擂台赛。张东官做出 全鱼席，善东则尽其所学做出五代名菜，加之鱼鳅的上菜绝招，众人无不叹为观止。钟正择日指定两位在会上切磋技艺。朱三有意接纳善东加入洪门，遭到婉拒，朱三与朗公子合谋害其性命。朗令李云禄在善东菜中下毒。庙会上两位大师各显神通，善东同时在六口锅上煮、熘、炒、煎、炸、烧，众人看得目瞪口呆。见李云禄不动手，朱三施展轻功往菜里投毒，善东一边施展神奇刀法、炒功阻挡，一边烹饪出盖世美味，四座皆惊，“神厨”美称不胫而走，朱三暗镖连射钟正，善东用锅盖巧妙遮挡，令狐豪拨剑力敌胡十三，眼看招架不住，独眼老人从天而降……钦差大臣朗正隆来杭州巡察，多亏独眼老人暗中点拨，神厨一桌“新宝县套碗”让钦差不敢小觑。 船宴上自创“ 西湖十景”，善东无意看到钦差与洪门舵主有暗中交易，朱三侍女紫燕暗暗喜欢上了神厨。为杀人灭口，钦差设计诱使神厨做“前明鱼席”并借口善东蓄意谋反将其关入 大牢。张云龙被杀，“酿香居”化为焦土，红娘作为秀女被强征入宫，朗公子买通狱卒欲置神厨于死地。钟正得知善东曾做过康熙御厨，遂返京面圣以求神厨性命。独眼老人率人救神厨与绿林大盗寿名彰，在狱中与一蒙面侠客大打出手，厮打中方知是紫燕来救善东。神厨执意找钟正申冤并救红娘，寿名彰和鱼鳅相伴左右，一路上风餐露宿，既要提防官府辑捕，又得躲避胡十三的追杀。 狱神庙里，神厨与神秘的独眼老人不期而遇，神厨做出令人叫绝的“ 叫化鸡”“石头汤”。开怀畅饮之际，众人被胡十三迷魂香药倒，胡要取善东性命，独眼老人扶摸着另一把飞鸾刀缓缓道出神厨身世，闻者无不涕零。面对苦苦寻觅的师伯、面对自己的 生身父亲、面对死亡，善东肝胆欲裂，五内俱轰……