美丽善良的吉卜赛姑娘艾丝美拉达白天靠跳舞卖艺为生，晚上则和一群自称“乞丐王国”的穷苦人居住在一起。艾丝美拉达的美貌倾国倾城，却给她引来了杀身之祸。国王卫队的队长菲比斯原本已有未婚妻，却垂涎于艾丝美拉达的美色，骗取了她的芳心。就在菲比斯和艾丝美拉达在旅馆幽会时，突然菲比斯被一个神秘的黑衣人刺伤。由于黑衣人没有被找到，旅馆老板的供词又对艾丝美拉达非常不利，在法庭上，艾丝美拉达受刑后被迫招供，承认是她想杀害菲比斯。艾丝美拉达因此被判绞刑。其实那个隐藏在黑暗角落里的黑衣人是巴黎圣母院的神父克洛德·弗洛罗。他孤僻刻薄，表面上是个对女人厌恶的忠诚的教徒，内心却一直燃烧着熊熊烈火，渴望得到美丽的艾丝美拉达，是他在看到艾丝美拉达和菲比斯约会时无法控制自己的嫉妒，刺伤了菲比斯。在艾丝美拉达被送往绞刑架的路上，巴黎圣母院的敲钟人卡西莫多将她救下带入巴黎圣母院避难。卡西莫多外表丑陋无比，从小被弗洛罗神父收养。但他心地善良，并真心地爱着艾丝美拉达。在圣母院中，卡西莫多就是艾丝美拉达的守护神。圣母院高大阴森，加上卡西莫多的照顾，不失为她躲藏的好地方。这时，艾丝美拉达才了解到，卡西莫多丑陋的外表下有一颗善良的、爱她的心。然而，这只是暴风骤雨前的平静。国王的卫队开始进攻圣母院捉拿他们，“乞丐王国”的穷苦人组织起来要救艾丝美拉达，遭到残酷的镇压。卡斯莫多誓死保护，但他的力量毕竟有限，艾丝美拉达被乱箭射死。卡西莫多看到她的尸体被拉走，悲痛欲绝，他把真正的凶手——弗洛罗神父从圣母院的顶层扔了下去。卡西莫多找到放置艾丝美拉达尸体的地方，紧紧地抱着自己心爱的姑娘。多年后，人们发现了两具缠绕在一起尸骨，当人们想要将他们分离时，这两具尸骨顿时化作了灰尘消失得无影无踪 。