一辆火车在茫茫夜色中疾驰，火车司机发现铁轨上的人影后紧急制动，但为时已晚……死者奥泽霍夫斯基（Kazimierz Opalinski 饰），曾也是一名火车司机。由于事发现场的信号灯被人破坏，似乎意图造成火车出轨，奥泽霍夫斯基自然有嫌疑，由于死无对证，调查组请到了三位知情人：站长塔祖卡、火车司机萨巴拉、养路工萨拉塔，讲述奥泽霍夫斯基的为人与事发经过。奥泽霍夫斯基性格刚硬，对待工作近乎偏执的一丝不苟，并因为不愉快的往事与塔祖卡结怨，对待塔祖卡派到他身边的亲信萨巴拉也不留情面。随着奥泽霍夫斯基公开反对塔祖卡用次等煤节省成本的决定，两人矛盾激化。事发当晚，奥泽霍夫斯基独自来到了现场 。