1953年，在马赛，年轻的码头工人罗伯特和在一家饼干厂工作的女友马塞尔打算结婚，但他们的经济状况让他们无力承担一套公寓的费用。当时，法国军队在印度支那的战争引发了码头工人的强烈不满，他们拒绝运送武器和殖民地军队。为了能找到公寓，罗伯特试图与码头工会成员保持距离。