布列塔尼某小港。8个孩子常常去探海，对未知的事情颇有兴致，探个究竟，但他们却在一次帆船搁浅时被一座孤僻小岛上的瘸腿老人（让·马雷饰）的狗叱退。 平时，8个孩子一直不知疲倦地聆听老妇人玛尔塔（热妮·克莱夫饰）津津乐道地讲述一个久远的故事——二战时期，当地的一个英雄年轻人马克-安托万是她青年时代的爱人，他常常在天气恶劣的情况下，用生火的器具在岛上充当航灯将德国船只引至礁区......；然而有一天，这个勇敢地年轻人却消失得无影无踪...... 一天晚上，在孩子们在听玛尔塔重复她的故事时，一艘船不幸在港口附近撞礁。尽管他们的父母极力阻止，8个孩子依旧到达出事现场。偌大的船只变成了碎片，幸存者无多，这让孩子们第一次知道大海的威力。当他们回到玛尔塔家时，老太太却已跌下楼梯身亡了。 “ 猝死”的定论让8个孩子感到不能接受，他们知道玛尔塔虽然年老，但身体并无大碍，于是决定调查出事情真相。可是在布列塔尼地区，一个老人的突然去世，并不会引起过多的人的注意，人们更是对探求他人秘密的事情不感兴趣。 孩子们的寻根问底自然得不到结果。于是，8个孩子想出了对策：当“嫌疑人”拒绝跟他们合作之后，孩子们就玩花样，设计迫害他（她）们。复职的老师伊莲娜（布丽吉特·福塞饰）在了解到孩子们的想法后，帮助孩子们找到了玛尔塔无比尊敬的“肇事”英雄马克-安托万——现已是白发苍苍的那个瘸腿老人。孩子们终于得以知晓玛尔塔的真正死因......