南方澳位於台灣東北部的宜蘭縣蘇澳鎮境內，東環太平洋。總人口數九千多人，其中從事漁業的人口有百分之八十。長久以來，南方澳是鯖魚的故鄉。以鯖魚為主要捕撈對象的大型圍網漁業於1973年在南方澳因應而生，帶來數年間的繁榮。直到近年，因為海洋生態的改變造成魚群銳減，使得大型圍網漁業面臨淘汰的命運。當退休漁撈長陳傑翻閱著他的海洋記錄簿敘述一段大型圍網的風光期時，另一位現任的漁撈長張阿海同時帶領著我們航出南方澳，駛向台灣北部彭佳嶼海域，並展開一段海上捕撈的旅程。雖然，大型圍網船隊依然在夜裡的大海中上演著壯麗的人與鯖魚間的捕撈對抗，但是這個場面已經不及過往捕撈的精彩。除了海上的捕撈實況，漂流浮擺在浩瀚大洋的大型圍網船隊母船上的台灣籍幹部、大陸籍漁工與菲律賓籍漁工等三十人共組的小型社會於白天休憩、夜間作業的生活型態，亦是本片紀錄的重點。由於蘇澳青年人口大量往都會發展，導致當地漁業人口的困乏。目前，南方澳的外來漁工便達千人以上，也因此形成了南方澳特殊的人文景象。其中，大型圍網船隻所雇用的漁工中，大陸漁工因為台灣與大陸間不可解的政治對立而使得他們的岸上生活必需留在港區的海上船屋內，而合法來打拼的菲律賓籍漁工們則被允許自由地在南方澳漁村這個異鄉的生活。深受西方影響的菲籍漁工因此在南方澳構成了一個多元文化與宗教交融的特殊景象。本片不僅僅是南方澳大型圍網的故事，還有陸地上有趣的代表--蓮春檳榔攤；這個各式船員與女性眷屬進出的據點，延繩釣船長的太太阿玉是其中一個代表。阿玉在港邊送君出航後，等待先生回航的過程中，在蓮春檳榔攤與朋友們聊天喝酒是最佳生活的調解，直到船長先生的再一次回航，阿玉又回到先生的懷抱。《南方澳海洋紀事》訴說的是人與海洋的故事。深刻描繪人類與海洋生物的互動，呈現的是漁民的海洋性格。本片亦是首部橫越台灣本土與台灣北部海域的紀錄片。