本片反映了在中国改革前沿——珠江三角洲某工厂里，几个外乡人的打工故事。 阿莲是一位来自农村的女孩，和恋人阿信在同一间厂打工。偶然机会，老板的朋友被阿莲的青春气息所吸引，阿莲被调到办公室。阿信发现后与之分手，去了其他工厂。 阿娟是阿莲的同事，她苦恼于摆脱不了打工仔阿华的追求，辞工走了也没告诉阿华。后来阿华在发廊找到作了妓女的阿娟，阿华因此也染上了性病。阿华来到一家地下诊所，却被骗去大笔医药费。愤怒的阿华不假思索地举起了菜刀…… 阿莲被老板的朋友甩了，她想回一次家乡向阿信告别，却被作警察的同乡强奸了，无奈之下只有嫁给警察。而阿信，一直在寂寞中等待。他来到和阿莲告别的地方，却突然被人推上汽车，他无辜地被收容了。