学医的鲍勃·布朗（华伦·威廉饰）还差一年毕业，他向女友借了一笔钱去纽约完成学业并争取拿到行医执照，但火车上一场豪赌掏空了他的口袋，只能在医院做助理谋生，而他擅自给病患手术害他丢了医院的工作。就在山穷水尽的时刻，一位潦倒的医生闯进医院索要吗啡，鲍勃趁机向此人勒索行医执照并改名换姓开办 了自己的诊所，代价是不断为此人提供吗啡。而鲍勃招徕病人的态度不是医术，他要么夸大、虚构病情，要么以迷人的风度、温柔的态度取悦女性患者，而大型手术和疑难杂症统统交给其他医生处理，屡屡化险为夷。终于有一天，手术台上躺着的不是别人，而是鲍勃的女友。但这次，没有一位医生愿意代替他做这台手术........