一个四处漂泊的男人，希望在最后的时光中，找寻生命的意义。在荒野中碰到一个刚刚经历父母意外身亡、举目无亲的孤独小男孩，由于所剩生命无多，他所能做的就是尽量教导这孤苦无依的孩子，在大自然中的求生之道。第一次这个不轻易流露感情的男人，亲身体验到爱的关怀。这个娇生惯养的小孩学习到一生永难忘怀的独立精神。小男孩肖恩的父母开房车去森林深处的大峡谷宿营。房车制动失灵，肖恩的父母在车中摔下悬崖。此时帕特瑞克恰巧经过在山上目睹了这个惨剧，使用敲击木头方式吸引来了肖恩。因为帕特瑞克生命中所剩时间不多，而现在已经走了一段路程，所以不可能把小男孩送回到有人的地方。然后一老一少一同开始了向森林深处的旅程，老人在路上尽力教小男孩各种生存技巧，小男孩由懦弱变得坚强，而老人的的精神也到升华，不再固执。这也是两个人精神的旅程。在去森林里露营的途中，小男孩肖恩 （瑞克·斯克路德 Rick Schroder 饰）同父母一起遭遇了可怕的车祸，在车祸中，肖恩的父母双双身亡，不知是幸还是不幸，肖恩活了下来。在偌大的原始森林里，小小的男孩形单影只的徘徊着。这一切都被帕特瑞克 （威廉·霍尔登 William Holden 饰）看在眼里。帕特瑞克对自己的重病心知肚明，也明白自己已经时日无多，所以他来到此处，希望能在故乡的土地上安然长眠。 就这样，属于帕特瑞克和肖恩的旅程开始了，一个走向新生，而另一个走向终结。在旅程中，帕特瑞克不断的向肖恩传授着在丛林里生存下去的要诀，而肖恩也在学习的同时不断的磨练的内心。一段旅途两个终点。