年青爱国工程师廖锡能热心地研究开拓中国铁路的工程。期间，由于世界不景气，以致锡能失业。面对生活的压迫，锡能唯有当苦力。其后，锡能因误会而顿成阶下囚，累得妻子在怀孕期间得不到照顾，就连母亲病逝，他都无法前往奔丧。然而，锡能最终亦克服了重重困难，将他理想中这条关乎中国国防和国计民生的铁路变成事实。该片曾一度被香港当局禁映，可是，由于影片并没指明入侵中国的敌人是谁，因此，法庭最终判导演关文清上诉得值，撤消禁制令，批准影片以原装版本公映。影片公映后，即获得广州戏剧电影审查会颁发嘉许状，又获得中国第一军团陈总司令给予五百元奖金以示鼓励。