7月2日的维吉尼亚西部格兰普顿小镇，为庆祝考比先生为矿山辛勤工作三十年、如今光荣退休的周末聚会正在举行。从这一天起，格兰普顿矿山的指挥官将由考比的女儿帕特接任，矿山上72名矿工的生命安全也将从这一天起由帕特承担。 7月3日星期一，早上8：00，矿工们开始了一天新的工作，帕特的儿子维兹中途辍学，和他的伙伴们一起加入矿工队伍，乘坐升降机来到250英尺深的井下。在没有支撑的8号矿洞，老矿工杰夫曼将维兹和他的伙伴安排在那里挖掘。尽管这一严重违反操作规程的安排被随后下来的杰夫制止，但灾难还是无法挽回地向矿工们袭来。 由于缺乏经验，8号矿洞在开掘中出现透水。危险袭来的那一刻，杰夫作为帕特的丈夫、矿山的管理者之一，沉着指挥矿工有序脱险。在绝大部分脱离险境后，位于8号矿洞里的维兹、波恩、拉比被大水围困。在随后返回救援的杰夫的带领下，三个年轻人沿着头顶的管道，趟着越来越深的透水，开始向正确的方向逃生。 灾难发生的那一刻，救援行动随即展开，考比先生闻讯回到矿山。但这次回来，考比不是来为女儿帕特做精神支撑，而是决定接管营救指挥权。在恐惧和绝望写满每一个矿井上人们的脸上时，考比的营救方案发生了偏差，是帕特的正确决策，为营救赢得了宝贵的时间。 通风管道打通时，被困井下的三个年轻人在杰夫的带领和鼓励下，来到一个与巷道垂直的矿井，爬过垂直矿井，来到一个位置相对较高的地方，脱离透水层。从通风管道传上来的声音，帕特确认被困井下的儿子、丈夫还有波恩、拉比还活着，而此时，离灾难发生已经过去24小时。 7月4日早上9：24，钻井开始。但当钻机钻到地下200英尺时，钻锤出现偏差，钻头脱落。如果重新打钻，那将白白浪费二十多个小时，被困井下的四个人随时有可能窒息。关键时刻，库瑞斯蒂夫人的一番话提醒了现场指挥的帕特。帕特决定拉出钻头，继续打钻。结果两个小时的时间，钻机就钻到杰夫等待救援的位置，给了被困井下24小时的杰夫、维兹、波恩、拉比以新生。