这是一个真实的故事。事情发生在20世纪50年代的最后一年，即新中国诞生后的第10个年头。1959年夏季，由沈阳开往北京的十二次特别快车，途中被突然暴发的 山洪挡住去路，列车被迫后退。可凶恶的洪水像猛兽般向列车追来。客运车长、列车的党支部书记孙明远召集支委会研究战胜洪水的办法，列车党支部向全体旅客发出战胜洪水的号召，并号召列车上的全体党员冲在前面。这个号召得到以老党员、解放军大校为首的全体党员、共青团员的响应。 12次列车在列车后退的路上，大校号召部队干部战士带头跳进水中抢救灾民。列车退至高地后，因线路被洪水破坏，联系中断，几百名旅客发生了缺粮的困难，人们都拿出自己仅存的一点面包、馍、饼干，首先照顾孩子、病员、老人。因公负伤的工人许秉忠，将自己仅有的一支救命针药让给了一个难产的孕妇，自己则忍受着极大的痛苦和生命危险。乘警老郑为了与局里的领导和 人民公社取得联系，冒着生命危险，横渡洪水泛滥的地区。孙明远以身作则以乐观的态度鼓舞着群众。1949年大校带领部队解放这一带地区的时候，曾与孙明远见过面，双方一时都没有认出来。经过这一场和洪水的斗争，他们终于再度熟悉起来，大校感叹到：“小姑娘，你长大了!”十二次列车在困难之中得到了党、人民政府、解放军部队和人民公社的关怀和支援。最终，通过大家的努力，战胜了洪水，列车胜利到达北京车站。1959年8月5日前后，《 人民日报》和《 工人日报》迅速报道了12次列车奋战洪水的惊人消息。1959年8月13日，铁道部部长 滕代远签署表彰命令并颁发了“铁道部一号奖状”，把新中国诞生后铁路系统的最高荣誉奖授予12次列车。1959年10月30日，《人民日报》发表题为《英雄列车　沈阳列车段三八青年红旗包车组战胜洪水的事迹》的文章。1959年11月，列车长张敏媛作为铁路系统的先进代表，出席了全国群英大会，受到 毛泽东和 周恩来等老一代革命家的亲切接见。1960年9月， 八一电影制片厂根据 中国铁路文工团的同名话剧改编并摄制成电影故事片《12次列车》。12次列车也成为全国家喻户晓的英雄典范，成为整整一代中国人学习的楷模。电影《12次列车》在上世纪60年代曾感动中国，影片中列车与洪水搏斗的真实故事已载入 中国铁路的史册。根据同名话剧改编。1959年7月23日午夜十分，大洋彼岸的“ 美国之音”播音员向全世界报道了一条令世人震惊的号外新闻： 12次列车在中国的 辽西地区，昨日因连遭暴雨袭击而引发了一场特大 山洪，洪灾爆发时将一列载有600余人的客运列车吞没，列车上的600余名旅客及司乘人员全部遇难……没有发现 生还者的踪迹……