本片故事发生在上世纪五、六十年代，我国正处于困难时期。雷锋从一个稚嫩的少年变成了一名平凡而伟大的解放军战士，从身边的小事做起，从不为名利、不计个人得失，把一切出发点都围绕在党和国家、人民的利益上。去劳动现场做义务劳动、风雨中护送老大娘回家、为灾区捐款（而自己破旧的袜子补了又补）、替战友为家里寄钱。在一次意外的事故中，雷锋不幸殉职牺牲，受到了党和国家领导人的高度评价。