威廉·盖茨和亚瑟·阿吉，是两个生活在芝加哥旧城区的黑人少年，14岁的他们拥有同一个梦想——到 NBA 打球。他们的家人也都希望他们能够进入NBA，以此改变全家人贫困的命运。高一。亚瑟很有篮球天赋，经球探推荐进入曾培养出NBA球星伊赛亚·托马斯的圣·约瑟夫高中就读，接受品亚托教练的指导。同样具有篮球天斌的盖茨，成长在一个单亲家庭，母亲时他寄予厚望。他也被推荐到同一所高中。盖茨因表现出众，高一时就加入了校篮球队，很受品亚托教练赏识。盖茨的上佳表现引起体育评论家和媒体的广泛关注，被认为是下一个伊赛亚。亚瑟则加入了高一篮球队，品亚托教练觉得亚瑟虽然很有天赋，但还缺乏优秀运动员应有的一些品质。高二。学校上调了学费，两个孩子都面临危机。幸运的是，盖茨凭借高超的球技获得一对夫妇的资助，他将可以免费读完高中。亚瑟却没那么幸运，被学校勒令退学，于是他转入一所公立高中——马绍都会高中，并加入了高二篮球队。祸不单行，他的母亲因背疾失去了护士助理的工作，父亲又离家出走，全家只能靠政府的救济金生活。在马绍都会高中，亚瑟把大部分精力都花在篮球上，球技大有长进，但学习成绩依然不见起色。高三。表现优异的盖茨进入许多大学篮球队的视野，收到许多邀请函。在训练中盖茨的膝关节软组织受伤，不得不接受手术治疗，这也影响了 他的训练、比赛和学习。亚瑟加入校队后，球技突飞猛进，但是家庭生活依然拮据。他的父亲迷途知返，这期间他曾因盗窃罪入狱7个月，在狱中被强制戒了毒。高四。两人都开始为自己毕业后的去向作打算。虽然盖茨效力的圣·约瑟夫高中篮球队在这个赛季战绩不佳，但这并没有挡住盖茨的光辉。各大学的邀请函如雪片飞来。最后，经过全家权衡，盖茨与马凯大学签约。亚瑟凭借高超的球技成为马绍队的主力，带领球队在夺取芝加哥公立高中联赛的冠军后，再创州际赛季军的佳绩，这是马绍高中篮球队有史以来最好的成绩，亚瑟功不可没。亚瑟的出色表现也使许多大学向他发出邀请，最后进入密苏里矿区大专。盖茨携妻子、女儿到马凯大学定居。秋季，盖茨准备退出球队，不打算读书了。但在家人鼓励下，在马凯大学承诺提供奖学金后，他决定留下来。亚瑟也有了两个孩子，从矿区大专毕业后，他来到阿肯色州大学，球技如日中天的他依然梦想着NBA 。导演詹姆斯第一次产生拍摄该片的想法时，还在读研究生。作为地地道道的篮球迷，詹姆斯突然意识到，篮球对于他的意义和对于那些黑人孩子的意义是完全不一样的。在美国，出身贫寒的黑人孩子想要出人头地，打进职业体育圈是他们仅有的几条好出路之一；但是对于詹姆斯来说，篮球大部分时候都只是个兴趣，虽然他很喜欢这项运动，但不一定把它变成自己未来的职业。意识到这一点后，他和朋友开始筹拍一部篮球题材的纪录片。跟合作的电影公司沟通之后，他们决定去拍一个街头篮球场和那里的球员，片子的主要立意就是展现街球这项运动的规则和文化，当然，拍摄对象中如果将来能出一个球星，那就会成为他们一大收获 。