2010年5月，家住四川都江堰的叶红梅开始了第二次试管生育的过程，她8岁的女儿在汶川地震中遇难。汶川地震中有子女死亡或伤残的家庭有六千多个，由于 中国的计划生育政策，他们大多失去了惟一的孩子，其中有五千多个家庭准备再次生育。和普通的生育不同，这些地震丧子母亲普遍希望通过生育能让死去的那个生 命"轮回"到新生命中。叶红梅就希望再生一个女儿，就能让过去那个孩子回到她身边，她不相信女儿真正离开了她，如果生了儿子她则很难接受。但对于已经40 岁的叶红梅而言，再生育的进程非常艰难。由于她年纪大，输卵管也有损伤，已不能正常生育，而她又不愿收养别人的孩子，试管生育成为她的惟一选择。而试管生 育带给她巨大痛苦，每天她要往返80公里去医院打针抽血，回家后还要接受中医针灸的治疗，她的身体渐渐难以承受。叶红梅的丈夫，在生活上虽然很照顾妻 子，但没有正式工作，不能给家里带来稳定的收入，并且沉溺烟酒，拮据时他只是求助于政府的低保，他不能给妻子强大的依靠，甚至在妻子的生育日渐艰难时他表 示生不出孩子就离婚。而政府只能给叶红梅报销两次试管生育的费用，其他花销则由她自己承担。叶红梅的有同样遭遇的朋友中，有人成功怀孕，这给她压力，有人 失败，这也给她压力，而渐渐老去的生命则给她更大压力 。2009年夏天，汶川地震后一年，范俭来到都江堰。他看到了许多准备再生育的夫妇，再生一个孩子对于他们而言，已经不仅仅是繁殖了，似乎在地震中死去的孩子也会回到他们身边。那年10月，他决定以再生育夫妇为主题拍摄自己的电影纪录片——《活着》。从2009年到2011年，该片拍了一年半的时间。大多数场面都是范俭一个人拍的，后来该片找到了些投资，范俭请了摄影师补拍了一些空镜，请了录音师录音效，请了作曲，后期做了调色 。《活着》是关于生命的膜拜，无论是对于逝去的，还是对于未来的，因为那是人们的一切，人们愿意用生命去换回另一个生命；这是关于生活的礼赞，无论是苦难，还是甜美，因为那是人们的全部，人们能够用这段生活去诠释另一段生活。影片用极其朴素的语言，展现了异常深刻的人生 。 （广州国际纪录片节评）