故事梗概： 少年杰克和妈妈租住在农场主的房子里，因交不起房租面临流离失所的困境。杰克家可谓家徒四壁，甚至连吃的东西都没有，唯一可以拿到集市上卖钱的，就是那头奶牛。杰克当然不愿意妈妈变卖奶牛，可家里除了奶牛再没有的别的值钱的东西可卖。杰克阻止不了妈妈，只好坚持要自己去集市卖牛。 集市上熙熙攘攘人头攒动。杰克无心看街头的杂耍把戏，一心想着把奶牛卖个好主顾、卖个好价钱。在一个拍卖师那里，杰克家的奶牛从三个银币开始叫价，喊到七个银币的时候成交。拍卖师把装银币的口袋交到杰克手里，叮嘱杰克回家再打开口袋，防止让集市上的坏人偷走。 杰克听信了拍卖师的话，提着装银币的口袋兴冲冲地回家，直到打开口袋才发现口袋里哪有什么银币，叮当做响的，是几个生锈的铁钉。杰克发现自己上当受骗，伤心至极欲哭无泪。杰克决定外出做工，把拍卖师骗走的钱挣回来，交付房租，买些食品，让妈妈走出生活...