第一次世界大战前夕，俄国工人运动风起云涌。60多岁的女人瓦萨精明能干，丈夫日列兹诺夫是个大船主，拥有百万家私。由于多次强奸幼女．日列兹诺夫被法院起诉。瓦萨在行贿无助的情况下，为了家庭名誉和儿女前途，强迫老头子服毒自杀。由于内部矛盾、争权夺利以及荒淫的生活不可挽回地造成了家业的败落。瓦萨的儿媳拉舍尔是个革命者，她为接走儿子秘密回到瓦萨家中。儿媳的到来加深了这个家庭的危机。瓦萨暴病死亡，财产被子孙瓜分...