鲁迪·贝勒是孟菲斯市一名法律系毕业生。从法学院毕业之后他依旧是一个穷小子，他想在这个早已心向往之的领域里有所建树。然而，他迎面碰上的却是行业的恶性竞争。于是，他只能凭借三寸不烂之舌在外闯荡，夜晚就住宿在自己的汽车里。在朋友的介绍下，他来到斯通律师事务所工作。鲁迪的搭档德克是一名从未通过法律资格考试的冒牌律师，但是他的经验非常丰富。他出于生计的考虑，经常带着鲁迪到医院向躺在病床上的人骗取律师委托书的签字。可是好景不长，斯通律师被指控采用了违法手段，而律师事务所也被查封了。于是，鲁迪和德克决定自己开一间事务所。鲁迪手里有两件案子，一件是一位老夫人让他修改遗嘱。老妇人希望将自己的几百万家产全部留给一位电视人物，不过经过调查她只有四万美元的家产。老妇人对鲁迪非常信任，把家里多余的房子租给了他。另一件案子是布莱克夫人给他的儿子唐尼买了一份保险，可是当唐尼得了白血病需要钱做手术时，保险公司却找各种借口不为病人支付医药费，从而导致唐尼无法接受骨髓移植，病情危殆。面对保险公司高薪聘请的辩护律师，鲁迪展开了针锋相对的斗争。没有经验的鲁迪显得处处狼狈，而对方律师却使尽了包括窃听在内的各种手段来阻挠他取证；而经验老到的德克都一一化解了困难。然而，他俩千辛万苦找到的人证和物证都被对方律师诬陷为偷来的。于是，德克出马找到斯通，并得到斯通的指点。最终两人反败为胜，保险公司被判向布莱克夫人支付5000万美元的惩罚性赔偿。虽然保险公司申请破产，而布莱克夫人也没有拿到这笔钱，但是鲁迪却在业内名声大噪 。