芭蕾舞者鲁道夫·努里耶夫，他十几岁才开始涉足芭蕾，比周围学习芭蕾舞的孩子们年龄都要大一些。一名非常严格的教练评论他的舞蹈技术上并不完美，但拥有一个跳芭蕾舞的完美灵魂。在他的煽动和鼓励下，鲁道夫·努里耶夫在前苏联第一个芭蕾舞剧团扎下了根，在二战后期到世界各地巡回演出。1961年，鲁道夫·努里耶夫结束了芭蕾舞剧团的演出， 刚要离开法国去伦敦，苏联政府官员就找上了他，跟他讲了一系列故事和理由，让他赶紧回到祖国苏联。政府官员的话引起了他心中的恐慌。在好朋友克拉拉的帮助下，说着语调奇怪的语言，以寻求紧急庇护为由，成功蒙骗过克格勃的监视人员，叛逃到了法国 。