伝説的存在となったスター松田優作の時代劇映画の初主演作！剣の腕のない臆病者が“上意討”をやり遂げる…!?山本周五郎の小説を原作に、松田は若々しく、かつユーモラスな魅力を存分に発揮。また国際スター・丹波哲郎との対峙や、高橋洋子、五十嵐淳子の初々しさ溢れる演技が見どころ。また、桑山正一、岸田森ら実力派俳優が脇を固めている。