桂枝的父亲往外经商, 剩下她与后母及弟弟留在家中. 桂枝知后母背夫偷情, 更不惜谋害亲夫, 置桂枝姊弟俩于死地. 姊弟二人千辛万苦逃过大难, 但他们的父亲却不幸含冤入狱. 桂枝的后母为了与奸夫朝夕相见, 竟着他乔装妈姐混入府中. 奸夫对桂枝起不轨之念, 桂枝被迫投河. 桂枝死里逃生, 化装成男儿, 替父亲申雪沉冤.