一个穷困的盗窃犯克洛维斯·波普因一次行窃失手而被关进了监狱，他的妻子卢·吉恩·波普林，因为不满社会福利机构把他们的孩子强行送给别人收养，就假借以探监为名，偷偷带上工具，协助丈夫克洛维斯·波普逃狱。在逃狱的过程中，他们还挟持了一名警员当作人质。然后夫妇二人便带着人质，开着长途汽车去德克萨斯州，因为听说儿子是被那里的某户人家收养。警方因为人质而投鼠忌器，不但无法逮捕克洛维斯与吉恩夫妇，还派出庞大车队沿途护送。于是夫妇俩在警察的护送下踏上了寻找儿子的旅程 。