二战时期，德军嚣张的气焰渐渐被打消，各国都积极地做着反法西斯斗争。但德国纳粹还在做着垂死挣扎，随时都有可能进行反击。纳粹军队在爱琴海上的某希腊小岛上，安装了两支火力强劲的纳瓦隆大炮，威胁到邻近岛屿英军的安危。于是英军上级下达密令，派出几名士兵执行摧毁巨炮的任务。空军下士马洛里 （ 格利高里·派克 饰）就在其中，但这项行动危险异常，很多人认为这无疑等于送死。但为了拯救被困在附近岛上的两千名英军士兵，马洛里在内的六名同盟国与希腊士兵不得不接受命令，在军官富兰克林 （ 安东尼·奎尔 饰）少校的带领下潜入该岛。与岛上游击队会合后，伺机炸毁大炮。巧的是，游击队的接应者正是小队成员索瓦卡的姐姐安德瑞亚 （ 艾琳·帕帕斯 饰）及当地的女教师安娜 （ 吉娅·斯卡拉 饰）。女教师安娜美丽温柔，让安东尼不由为其倾倒，两名女队员也随队一起行动。德军的守卫十分森严，要想接近两座纳瓦隆大炮就必须经过一个高山峭壁。但是，其间险象重重。当富兰克林少校在任务中受伤后。进入小岛后，一切十分不顺利。马洛里等人的每项行动都困难重重，至关重要的炸药也不翼而飞。经过一系列调查，他们发觉小队中有叛徒，而这也导致爆破专家米勒 （ 大卫·尼文 饰）下士与希腊游击队员之间起了嫌隙，经过推理，安娜成为了重要的嫌疑人，最终被杀。马洛里十分难过，但故作坚强，继续展开行动。此时马洛里作为小队的队长带领大家渐渐逼近放有两门大炮的碉堡。