封闭保守的美国小镇来了一位神秘女子格蕾斯（妮可·基德曼 饰）。她美丽善良，正躲避歹徒追杀。镇里的作家汤姆极力劝说村民留下她，让她暂时在镇里避难。条件是格蕾斯要干各种农活作为回报。大家同意了，不久却发现格蕾斯是通缉犯。众人打算赶走她，最后提出只要她更卖力干活，就可以留下。 格蕾斯日夜劳作，厄运还是降临了。一名镇民在警察搜捕后强暴了她。丑恶的事情接踵而至：人们开始肆意侮辱她，就连汤姆也撕下善良的伪装。格蕾斯沦为镇上供人驱使的“狗”，干活、受苦，她善良的心也逐渐改变。镇上的人万万没想到，这个女子的神秘身世会让他们此刻的恶行在未来招致灭顶之灾。