罗麦斯 （基努·里维斯饰）作为年轻有为的律师有着辩护不败的战绩，在一次成功为一名强奸犯开脱罪行后，罗麦斯的名气越来越大。他本不在纽约开业，但有一天纽约一家很有影响的律师行以高薪豪宅优厚条件相请。他经不住这些诱惑，带着妻子玛丽安 （查理兹·塞隆饰），离开佛罗里达的家乡来到纽约发展。成功继续伴随着他，一个又一个案子在他的辩护下得以胜诉。尽管如此，罗麦斯非常清楚自己为之洗脱罪名的客户并非清白，但他却越陷越深。他的妻子指出，律师为钱而辩护，钱又把人变成魔鬼。这话深深触动了他。后来，妻子因为无法忍受丈夫的所作所为而自杀。妻子死后不久，罗麦斯的母亲告诉他，雇用他的律师行老板米尔 （阿尔·帕西诺饰）就是他的生身父亲时，他携枪来到米尔面前 ；意外发现米尔实际上是魔鬼撒旦的化身，撒旦告诉罗麦斯他的计划，并用美女勾引罗麦斯。罗麦斯想起妻子的话后开枪自杀，使暴怒的撒旦自焚。清醒过来的罗麦斯发现自己只是走神了，他意识到了自己不能出卖良心，遂拒绝为强奸犯辩护从而终结自己的不败纪录；谁想到这又给他带来了新的名气，但他不知道的是撒旦没死，它依旧继续诱惑罗麦斯......