拉里·弗林特出生于肯塔基州一个贫苦的农民家庭，没受过什么教育。20年前，他曾靠产销私酒谋生，后成为“好色客”夜总会的老板。一天，拉里邂近了舞女奥尔西娅，彼此情投意合，很快成了恋人。此时，颇具商业头脑的拉里正思索着如何拓展自己的事业，他瞄准了社会大众偏爱奇闻轶事的心理，认为从事出版有利可图，于是主办了色情杂志《好色客》。与当时流行的《花花公子》、《藏春阁》等色情刊物相比，《好色客》更为露骨。《好色客》专门刊登采访性感女星和花花公子。由于过分越轨，一般的小摊贩都不敢出售。结果首期发行的15万份，几乎全数被退回。正当拉里发愁之际，一个驻守边远岛屿的大兵打电话告诉拉里，《好色客》上某个裸女曾是艾森豪威尔的夫人。这一惊人的消息散布出去后，杂志销量顿时直线上升，最高时达到200万份。《好色客》一跃成为全美闻名的通俗读物，拉里也成为美国出版界的新贵。低成本的投入换来了如此巨额的回报，拉里成了百万富翁。他买了大房子，过上了穷奢极侈的生活。事业上如日中天，个人生活也锦上添花，拉里迎娶了相爱多年的脱衣舞女奥尔西娅。然而，正当他沉浸在事业与家庭双重幸福中时，灾祸却不幸降临了。1972年，警方以涉嫌指使他人卖淫并参与有组织犯罪等罪名将拉里逮捕。辩护律师艾伦·艾萨克曼代表拉里出席法庭辩论。一审裁决时，拉里被判有罪，入狱25年。幸得多方援助，拉里的罪名才在5个月后得以洗刷。出狱后，拉里度十分消沉。这时候，卡特总统的妹妹鲁思·卡特以宗教信仰感化了他，他去教堂接受了宗教洗礼，成为了一名基督徒。拉里重获自由并不意味着《好色客》杂志就不再被人关注。试图在禁该刊、惩治拉里的民众大有人在。6年后，拉里因公开销售《好色客》而再度被捕。在乔治亚州立法院门外，拉里与律师艾伦被人开枪击伤，导致他腰部以下瘫痪，从此，拉里宣布放弃基督教信仰。拉里出院后，与奥尔西娅移居好莱坞贝佛利山庄。1978年到1983年间，他们对《好色客》杂志不闻不问，终日沉醉在毒品中，以此逃避现实。毒品短暂的麻醉作用固然有效，手术治疗仍是不可缺少的一环。一次手术后，拉里决心戒毒，再度投入繁忙的工作。不久，法院的传票再次递到了拉里面前，这次的起诉原因是联邦调查局追查到一些罪证，一盘磁带暴露了拉里与一个毒品贩子的交易。在法庭上，拉里破口大骂检察官，为此，官方将拉里送进了精神病院。恰在此时，奥尔西娅发现自己已染上艾滋病，而且已是晚期。更为雪上加霜的是原先想陷害拉里的税务人杰里·法威尔又指控拉里逃税4000万美元。拉里进行了反诉，这场官司于1984年初终审，但陪审团的裁决令拉里十分失望。正当拉里坚持不懈地继续抗争时，奥尔西娅撒手人寰。1987年，拉里将自己的案卷递交到高等法院，最终得到空前的支持。拉里获得了言论自由的权力。拉里坐在轮椅上缓级地驶出法庭，来到台阶上，向围观的人群挥手致意，脸上露出久已不见的笑容。记者问他，这一生是否有悔恨之事，拉里没有回答 。