美国 侦探小说名作家 雷蒙德．钱德勒笔下的菲利浦． 马罗，是好莱坞偏爱的著名私家侦探，以此人物为主角拍摄的侦探片甚多，本片是代表作这一。 埃利奥特． 古尔德饰演早已淡出江湖的神探 马罗，他因为不相信曾任棒球明星的朋友涉嫌杀妻，因而私下展开调查。他从朋友美丽的情妇入手，开始跟洛杉矶的上流社会仕女周旋，结局却大出他的意料之外。全片突破固有侦探片风格，将 马罗塑造成一名爱说俏皮话的古怪家伙，而非沉着冷静的硬汉。传统的侦探片迷可能会受不了这种颠覆，但 马罗在本片中的假面伪装却可解释为是他对这个冷酷世界的一种道德反讽。刚出道时的阿诺德． 施瓦辛格在片中饰演一个小流氓，看你能不能找到他 ？