美国女作家海莲·汉芙 （ 安妮·班克罗夫特 饰）在1969年1月终于实现了她20年未了的心愿：坐飞机到英国旅行，她前往的地方是伦敦查令十字街84号。海莲住在纽约，她酷爱英国文学，但20年前，年轻的她却收入有限，无法大量购买书籍，只好反复阅读手上的几本经典著作来满足自己的求知欲。偶然地，她在一本杂志上发现了一家英国旧书店登的广告，里面有她踏遍纽约的各个角落也没找到的书。于是她设法和书店的老板弗兰克取得了联系，并保持了书信往来。慢慢地，买卖关系转变成了个人交往，他们在信中阐述文学观点，评论文学作品，后来又交换了各自的生活状况。弗兰克的信拘谨谨慎，而海伦妮的信则直率幽默，海伦妮下定决心要到伦敦见弗兰克，但捉襟见肘的经济使她难了此愿。她终于实现了她的诺言，但一切都为时太晚：弗兰克去世后书店也紧接着倒闭，正面临着拍卖。