秀兰·邓波儿在这出流行的儿童小说里扮演小海蒂——一位聪明活泼、天真烂漫、心地善良的小姑娘。小海蒂在自己很小的时候就失去了双亲，成了孤儿，从小就由姑姑带大，直到五岁。她的姨妈厌倦了抚养小海蒂后，把海蒂送到隐居在瑞士山脉里不友善的祖父那儿。祖父刚开始时并不待见小海蒂，但后来慢慢喜欢上孙女。在大自然的熏陶下，小海蒂对美丽的山光和纯朴的人们产生了热爱，她用她的爱心帮助了性格孤僻的祖父回到了人群中。不久姨妈又回来把海蒂接走，把她卖给一富人家的残疾女儿克拉拉作陪伴。尽管被一个恶毒的家庭女教师欺负，海蒂依旧赢得这一家子人的喜爱，并奇迹般的恢复了克拉拉独立行走的能力，但从来没放弃回到她亲爱的祖父身边。