勃兰顿和菲利普是两个有同性恋倾向的的大学生。他们两人合谋用绳索勒死了同学戴维，并把戴维的尸体放进一只书箱中。为了炫耀自己的“智慧“，他们在书箱上铺起台布，置好餐具，然后邀请死者的父母、未婚妻、同学和教师前来赴宴。宴会在戴维的棺材上举行了。勃兰特谎称戴维有事外出，从而稳住了客人。席间，胆小的菲利普越来越坐立不安，而勃兰特却口若悬河。觥筹交错之间，勃兰特越来越为自己的罪行所陶醉，言谈中渐渐暗示出事情的真相。勃兰顿和菲利普邀请的客人中还有一位叫做茹伯特的教授。茹伯特是尼采的信仰者，经常在学生中宣扬超人哲学，勃兰顿和菲利普的杀人行径很大程度上也受了他的影响。他听着勃兰特的夸夸其谈，越来越觉得事情蹊跷。宴会结束后，茹伯特借故回到了现场 。